শুক্রবার দুপুর। আমি বসে আছি ডেস্কে, কিন্তু কানে বাজছে Bowdoin College-এর রেডিও এবং মাঝে মাঝে শোনা যাচ্ছে গাড়ির হর্ণ। আমি না মেইনে, না কোনো গাড়িতে—তবু মনে হচ্ছে আমি একটা রোড ট্রিপে আছি। এটাই হলো Internet Roadtrip।
এটি এক ধরনের MMORTG (Massive Multiplayer Online Road Trip Game), যেটি তৈরি করেছেন Neal Agarwal। তিনি এটিকে বলছেন “রোড ট্রিপ সিমুলেটর”। এখানে প্রতি ১০ সেকেন্ডে ব্যবহারকারীরা ভোট দেন—গাড়িটা কোন দিকে যাবে, হর্ণ বাজাবে কিনা, বা রেডিও চ্যানেল পরিবর্তন করবে কি না। সবচেয়ে বেশি ভোট পাওয়া অপশন অনুযায়ী গাড়ি চালানো হয় Google Street View-এর মাধ্যমে।
এই আইডিয়াটা মনে করিয়ে দেয় Twitch Plays Pokémon-এর কথা, যেখানে একসাথে অনেক মানুষ মিলে পোকেমন গেম খেলেছিল। তবে Internet Roadtrip তুলনামূলকভাবে শান্তিপূর্ণ, কারণ এখানে একসাথে খেলছেন মাত্র এক-দুই হাজার জন এবং Discord-এর মতো ভালো সংগঠক টুল ব্যবহার করা হচ্ছে। এই ভার্চুয়াল ভ্রমণ খুব ধীরে চলে—হাঁটার চেয়েও ধীরে। অনেকে মেইন থেকে লাস ভেগাস বা আলাস্কা যাওয়ার প্রস্তাব দিলেও, Discord মডারেটররা সবাইকে বুঝিয়ে বলছেন, এতে প্রায় ১০ মাস লেগে যেতে পারে। তাছাড়া, গুগল স্ট্রিট ভিউতে কিছু রাস্তায় ছবি নেই, যেমন আলাস্কার দিকে যাওয়ার পথে। ফলে সেখানে গেলে গাড়ি আটকে যাবে।
এই রোড ট্রিপের কোনো নির্দিষ্ট গন্তব্য নেই। এটি GeoGuessr-এর মতো গেম নয়, যেখানে লক্ষ্য থাকে। এখানে মূল আনন্দ হলো, অচেনা হাজারো মানুষের সঙ্গে একসাথে একটি কলেজ রেডিও শোনা আর Maine-এর ছোট্ট শহর Blue Hill-এর মনোরম দৃশ্য উপভোগ করা। গন্তব্য নয়, পথই আনন্দের আসল উৎস।
