বিশ্ব প্রযুক্তি জায়ান্ট গুগল রাজ্য টেক্সাসের সঙ্গে ১.৩৭৫ বিলিয়ন ডলারের একটি নিষ্পত্তিতে সম্মত হয়েছে, দুটি গোপনীয়তা সংক্রান্ত মামলার পরিপ্রেক্ষিতে—যেখানে অভিযোগ ছিল, গুগল ব্যবহারকারীদের ব্যক্তিগত অবস্থান, ইনকগনিটো সার্চ, ভয়েস ও মুখাবয়বের তথ্য অনুমতি ছাড়াই ট্র্যাক করেছিল।
এই মামলাগুলি ২০২২ সালে টেক্সাসের অ্যাটর্নি জেনারেল কেন প্যাক্সটন দায়ের করেন। এর আগেও ফেসবুকের মূল কোম্পানি মেটা প্যাক্সটনের সঙ্গে মুখাবয়ব শনাক্তকরণ সংক্রান্ত মামলায় প্রায় একই পরিমাণ অর্থে নিষ্পত্তিতে পৌঁছেছিল।
“টেক্সাসে, বিগ টেক আইনের ঊর্ধ্বে নয়,” বলেন প্যাক্সটন এক বিবৃতিতে। “বছরের পর বছর ধরে গুগল গোপনে মানুষের গতিবিধি, ব্যক্তিগত সার্চ এবং এমনকি তাদের ভয়েসপ্রিন্ট ও ফেসিয়াল জিওমেট্রিও ট্র্যাক করেছে। আমি এর বিরুদ্ধে লড়েছি এবং জিতেছি।”
প্যাক্সটনের অফিস বলেছে, এটি গোপনীয়তা আইনের প্রয়োগে কোনো অ্যাটর্নি জেনারেলের পক্ষে গুগলের বিরুদ্ধে সর্বোচ্চ আর্থিক পুনরুদ্ধার।
গুগলের পক্ষ থেকে বলা হয়েছে, তারা কোনো দোষ স্বীকার না করেই এবং তাদের পণ্যে পরিবর্তন না করেই নিষ্পত্তিতে যাচ্ছে।
গুগলের মুখপাত্র হোসে কাস্তানেদা এক বিবৃতিতে বলেন, “এটি পুরনো কিছু অভিযোগ নিষ্পত্তি করে, যেগুলোর অনেকগুলো আগেই অন্যত্র সমাধান হয়েছে এবং যেসব নীতিমালা আমরা অনেক আগে থেকেই পরিবর্তন করেছি। আমরা এগুলিকে পিছনে ফেলে দিতে পেরে খুশি এবং আমাদের পরিষেবায় শক্তিশালী গোপনীয়তা নিয়ন্ত্রণ নির্মাণ অব্যাহত রাখব।”
এই মামলায় গুগল কিছু প্রাথমিক আইনি জয়ও পেয়েছিল, যেমন একটি আপিল আদালতের রায়ে বলা হয়েছিল যে, গুগলের টেক্সাসে যথেষ্ট সংযোগ নেই এই মামলার জন্য। গুগল শুরুতে অভিযোগ করেছিল যে, প্যাক্সটন তাদের পণ্যকে ভুলভাবে উপস্থাপন করেছেন — যেমন গুগল বলেছে, গুগল ফটোস শুধুমাত্র ছবি গোষ্ঠীবদ্ধ করার জন্য মুখ স্ক্যান করে, বিজ্ঞাপনের জন্য নয়।
এই নিষ্পত্তি এসেছে এমন এক সময়ে যখন গুগল ওয়েব সার্চ ও বিজ্ঞাপন প্রযুক্তিতে একচেটিয়া আধিপত্য বজায় রাখার জন্য দোষী সাব্যস্ত হয়েছে এবং Chrome বিভাগকে বিভাজনের মতো প্রতিকার প্রস্তাব করা হয়েছে (গুগল এসব রায়ের বিরুদ্ধে আপিল করবে বলে জানিয়েছে)।
এদিকে প্যাক্সটন ঘোষণা করেছেন, তিনি আগামী বছরের মধ্যবর্তী নির্বাচনে মার্কিন সিনেটর জন কর্নিনের বিরুদ্ধে লড়বেন।
